‘Start to Run' [1] heeft Vlaanderen aan het lopen gezet. Wat wil je met met Evy Gruyaert [2] als persoonlijke coach. Je kan lopen om te lopen maar ook al lopend de stad verkennen en verbaasd staan over haar architectuur en geschiedenis. In Rome [3] kan dit onder begeleiding van een persoonlijke loopgids die je voor een uurtje inhuurt. De gids toont niet alleen de leuke plekjes met hun geschiedenis maar moedigt je aan als het net iets moeilijker gaat. Sightseeing al joggend? Sightjogging dus. Het is eens iets anders dan in groep achter een gids met opgestoken paraplu aan te hollen.

Je hebt de keuze tussen elf routes die variëren qua lengte, moeilijkheidsgraad en thema. Het is best eens het proberen waard. Maar vergeet niet dat de Eeuwige Stad op zeven heuvels gebouwd is voor je naar Rome vertrekt.

Dat lopers net iets meer willen, is de grote sportmerken niet ontgaan. Wat is immers leuker dan het uitwisselen van je prestaties en favoriete looproutes op het wereldwijde web. Handig bijvoorbeeld als je op reis bent en even de benen wil strekken. Je kunt dan de routes van lokale lopers binnenhalen en weg ben je. Nike en Apple hebben zo de handen in elkaar geslagen. De iPod Nano communiceert draadloos met een sensor in je loopschoenen. De sensor registreert het aantal verbrandde calorieën, de gelopen afstand, de verstreken tijd en je snelheid. Op je iPod kan je alle gegevens aflezen. Het systeem meet net niet je hartslag maar daar werken ze naar eigen zeggen aan.

Via de website Nikeplus.com [4] sluit je je aan op een wereldwijd netwerk van lopers. Je kunt je favoriete routes uittekenen op een kaart, jezelf doelen vooropstellen, je loopprestaties bijhouden enzovoort. Leuk wordt het als je dit alles met andere deelt. Je kunt anderen uitdagen of zien hoe je presteert ten opzichte van anderen die hetzelfde profiel als jou hebben. 

Puma doet het net iets anders. Waar het bij Nike blijft bij het lopen om te lopen, gaat Puma voor het sightjoggen. Puma bedacht Trainaway [5]: loopschoenen, broek, shirt en vest samen in een handig pakje gevouwen wat heel wat ruimte in je koffer bespaart. Maar er is meer. Ze bedachten met Soundwalk [6], bekend om zijn audiogidsen, een aantal looptrajecten in New York, Parijs, Londen en Berlijn. De loopgids laadt je via trainaway.puma.com op op je MP3-speler. Onderweg kom je meer te weten over de plekken waar je langsloopt. Ondertussen word je aangemoedigd door bekende sporters die je wegwijs maken in hun stad. Trouwens geen getreur als het geen weer is om een hond door te jagen. De loopgidsen zijn zowel indoor als outdour te gebruiken.